'무한(無限)' 끝이 없단 얘기죠. 사랑도 건강도 영원하면 좋겠지만 그 것 못지않게 바람직한 것이 바로 '무한리필' 입니다. 원하는 한 끝없이 먹을 수 있는... 참 미련한 짓이지만 우린 항상 무.한.리.필. 이 네 글자에 열광합니다. 게다가 그 대상이 싱싱생생 회라면 얘기는 차원을 달리하죠.
회라면 자다가도 벌떡 일어나고, 회 없는 세상은 의미없는 세상을 주창하는 아내의 손을 이끌고 자랑스럽게 도착한 '국민회수산' 입니다. '강릉집' 이라는 회무침 전문점이 문을 닫고 얼마전 새로 오픈한 집입니다.
밝고 깨끗한 실내와 적절하게 구분된 파티션, 간섭을 최소화한 자리배치 등 창가쪽에 외풍이 좀 세다는 것만 빼면 분위기는 합격입니다. 일반적인 횟집 메뉴들도 있지만 무한리필을 주문하지 않으면 방문의 의미는 사라집니다. 일반메뉴와의 차이는 곁가지 음식들이 덜 나오는 정도란 것을 확인한 후 1인 당 15,000원에 무한리필 회를 주문합니다. 음식들은 비교적 푸짐하진 않지만 그렇다고 허전하지도 않은, 어짜피 회로 배를 채우겠다고 맘 먹고 간 이상 큰 의미가 부여되지는 않습니다. 홍합탕의 국물이 밍숭맹숭한 것 말고는 큰 불만은 없겠네요. 특히 맨 위의 회무침은 가자미인데 오돌오돌 꽤 맛있습니다.
올해는 늦둥이 하나 어떠냐고... 건배... --;;;;;;
시간이 좀 걸려서 드디어 회가 도착했습니다. 일단 아무 장식 없이 푸짐하단 느낌입니다. 종류는 광어와 우럭, 그리고 참숭어입니다. 붉은 빛깔을 내는 것이 참숭어인데 밀치라고도 하죠. 정말 오랜만에 만나보는 참숭어입니다. 참숭어는 경남 하동에서 축제를 열기도 하는데요. 가격이 저렴해서 크게 대접받지는 못하지만 쫀득하고 탄력있는 육질과 적당히 고소하고 기름진 맛은 타의 추종을 불허합니다. 겨울이 제철이라 그 맛이 기대되는군요.
일단 무한리필 회 치고 상당히 성의있게 나와서 만족스럽네요. 전에 세꼬시로 막 썰어서 나오던 무한리필 집과는 절대적으로 비교가 됩니다.
회는 얇게 썰 수록 기술이 좋은 거라지만 먹는 입장에서, 또는 횟감의 종류에 따라서 반드시 좋은 것 많은 아닙니다. 더구나 무한리필이라는 조건이 붙었을 때, 회의 두께와 너비는 상당히 중요한 부분이죠. 얇게 썰려있거나 마구잡이로 놓여있다면 '이래서 무한리필이구나....' 하고 체념 섞인 탄식을 내뱉을지도 모릅니다. 또한 회의 맛이라는 측면에서 볼 때 근본적인 맛의 차이보다는 두께에서 오는 식감의 차이가 회의 맛을 좌지우지 하기도 한다고 믿습니다.
고래회충 같은 기생충을 발견하기 어렵다 해서 회를 얇게 떠서 먹어야 한다고도 하지만 어짜피 양식이라 상대적으로 덜 위험하기도 하고 개인적으로는 씹히는 질감을 좋아해서 두꺼운 회를 선호하는데 정말 만족스러운 식감을 제공하는 두께의 회입니다. 한 점만 입에 넣어도 일반적인 회 3~4 점 이상을 한 입에 먹는 느낌... 가장 좋아하는 부위인 광어의 지느러미 사이즈도 매우 크고 양도 푸짐해서 감탄사를 연발합니다.
배가 살살 불러오지만 리필은 필수! 리필을 할 때면 상당히 오랜 시간을 기다려야 다음 접시가 나온다는 경험을 통해 이번에는 회가 몇 점 남아있을 때 리필을 외칩니다. "
여기 회 한 접시 더요!"
무한리필 회에 있어서 첫 접시보다 중요한 것이 그 이후의 접시입니다. 일단 리필주문은 친절하게 받아주십니다. 손님이 상당히 많았지만 눈치 안봐도 돼요. 그리고 시간도 생각보다 오래 걸리지 않아 쌈채소와 함께 두번 째 접시가 도착했습니다. 접시의 사이즈는 작아졌지만 꽉 차게 푸짐한 양이 나왔고 회의 두께나 가지런함도 똑같습니다. 미리 말씀을 드린 것도 아닌데 회의 구성과 비율도 어찌 그리도 맘에 쏙 들게 나왔는지... 우럭은 별로 좋아하지 않고 참숭어는 배가 부르면 느끼해지죠. 하지만 그만 먹기엔 좀 아쉬운 감이 있었는데 마침 우럭은 빼고 참숭어 한 줄과 나머지는 광어로 채운 리필접시입니다. 물론 광어 지느러미도 빠지지않았습니다. 회를 먹으면서 이정도의 포만감을 느꼈던 적이 있었을까 싶네요.
결론적으로 단 두 접시 만으로도 회라면 사족을 못쓰는 두 사람이 회가 지겨워질 때까지 먹을 수 있었고 굳이 무한리필이 아니더라도 첫 접시 만으로도 충분히 만족스러운 가격과 양입니다.
배는 부르지만 회 먹는 배와 밥 먹는 배는 따로 있죠. 딸려나온 매운탕 때문에 밥의 유혹을 뿌리치지 못하고 밥 한 공기를 추가해 먹어줍니다. 다른 테이블에서 남은 매운탕을 섞었을지도 모를 것 같은 이미 푹 끓여진 매운탕이 아닌, 다 끓을 때 까지 시간은 좀 걸리지만 깔끔한 매운탕이어서 좋았는데 맛은 그다지..... 조미료 때문에 NG. 하지만 대가리와 신선한 내장이 푸짐해서 용서가 됩니다.
엄청 넓은 홀은 아니지만 그래도 손님이 많아서 서빙이 바쁜 편인데 직원 수를 늘려야 하지않을까 하는 생각이 들었어요. 그런데 불친절하지 않아서 기분 상할 일은 없었습니다.
눈치 볼 필요도 없이 리필을 하고, 굳이 자주 리필하지 않더라도 충분히 만족스러운 무한리필 회의 다크호스! '국민회수산'
